9月の18日にかけて日本最長距離MTBレース、長野県の王滝村で3年ぶりに開催されたセルフディスカバリーアドベンチャー・イン・王滝（2022年参加選手1000人程度） に参戦してきました。お昼過ぎに王滝村の会場、松原スポーツ公園に到着。駐車場、会場は多くの人でにぎわっていた。
宿泊先は毎回お世話になっている民宿 藤屋さん
輪行してきたMTBを組み立てし、異常が無いか入念にチェック。ゼッケン、計測チップを取り付ける。
翌朝、午前4時半にMTBを並べ、スタート位置を確保するために会場に入る。すでに大勢の選手が待機していた。
なんとか最前列から2列目を確保することができた。
午前6時のスタートに向けて緊張が高まる。
今回は数年前からの豪雨災害により走れる林道の使用が制限されていて、通常とは違ったコースレイアウトになっている。
先ずは20km先のリアルスタート地点まで集団でパレード走行。
遥か彼方、竜のように長く伸びるMTBの大集団。
パレード走行だがそこそこペースは速く、位置取り争いも徐々に始まる。
号砲とともに大集団が脱兎のごとく荒れた林道に突入。
いよいよ本当の王滝がここから始まる。
あっと言う間に集団はばらけ、路面も途端にガレてくる。
目の前の先頭集団がみるみる間に遠くなってゆく。
4時間50分10秒　全ての力を使い切り、なんとか100kmクラス4位。総合表彰台に上ることができた。
この王滝のコースを走り切った上位の選手、完走した選手も称えずにはいられない。
そんなハードなコースでした。
一緒に遠征したU原氏も見事120kmクラスの表彰台に上ることができた。会場でお見かけした
坂バカ俳優の猪野学氏　初めての王滝挑戦にもかかわらず見事に年代別2位を獲得。
NHK BS チャリダーの放送もさることながら、今後の活躍も楽しみです。王滝村を去る前に今回お世話になった 民宿藤屋さんの前で記念撮影。
上位に入賞する選手が数多く宿泊し、ぴりぴりしがちな空気を笑顔でいつも和ませてくれ、手厚いサポートをしていただく藤屋さんの方々に感謝々々です。