昨日、臨時休業をいただいたのは京都に住む友人が知人達を連れて自走で九州にツーリングに来ると言うことで、道案内をかねて一緒にツーリングを楽しんできたのでした。
計画書をもらって相談を受けた時は「本当に彼らは走って来れるのだろうか・・・」と不安に思っていたが、本当にやってきた。

先ず一日目
四国経由で別府に入り「やまなみ」を通り熊本市内へ向かうルートでしたので途中、瀬の本高原までお出迎え。
大観峰に向けミルクロードの坂道を登坂開始。この雨で桜ももうすぐ見納めか。曇ったり時おり激しく雨が降りつける、生憎の天気。大観峰を過ぎ、瀬の本高原の土産物屋で待つことにした。
しかし、待てど暮らせどなかなか現れない。16時近くにようやく合流。思った以上に寒さと雨が彼らの体力を奪っていたようで、ペースが上がらなかった様子。短い挨拶をして早々に出発した。
寒さに凍えながら「ミルクロード」を熊本市内へかっ飛ばす。途中、狩尾峠に立ち寄る。
聞くところによると友人が連れてきた二人は昨年のRapha Gentlemen’s Race Oguni（RGR小国）を走った猛者で、ここを訪れるのは今回で二度目。今日は霧のせいで阿蘇、九重の素晴らしい景色は望めず。ただ思い出に浸る。
山を下りるとさっきまで凍えていた身体も暖まり、乾いた路面を快調に熊本市中心部へ向かう。さて、今夜の宿は？
駅の近くとの話で、そばまで道案内したが正確な場所があまり分かっていない。名前を頼りに地図で確認すると、意外に近くだった。ようやく今夜の宿、ホテルまで送り届け、一安心。　さて、当初の計画なら明日は島原、雲仙の予定だが。今日の疲労困憊からすると変更もあり得るだろう。とにかく明日も走ると言うことだけを決めて帰路に着いたのだった。